동궁과 월지는 대한민국 경상북도 경주시에 위치한 역사적 유적지로, 신라 시대의 궁전 정원으로 알려져 있다. 이 유적지는 신라의 왕궁과 왕비가 사용하던 공간으로, 고대 한국의 고유한 설계와 조경 기술을 보여준다. 월지라는 이름은 '달이 비친 연못’이라는 의미를 가지고 있으며, 이는 이곳의 아름다운 경관과 조화를 이루는 연못에서 유래된 것이다. 동궁은 왕의 개인 공간으로, 정치적이거나 외교적인 목적으로 사용되던 곳이었다.

동궁과 월지는 1970년대에 발굴 작업이 진행되면서 그 존재가 알려지게 되었다. 이 유적에서 발굴된 유물들은 신라 시대의 문화와 생활을 이해하는 데 중요한 단서를 제공한다. 특히, 월지의 연못에서는 여러 가지 토기와 장식품들이 발견되었고, 이는 당시 사람들의 생활 수준과 미적 감각을 드러내는 중요한 자료로 평가받고 있다. 동궁과 월지는 그 고유한 건축 양식과 정원 구조로 인해 한국 전통 건축의 중요한 예시 중 하나로 여겨진다.

이곳은 현재 국가사적 제18호로 지정되어 있으며, 매년 많은 관광객들이 방문하고 있다. 동궁과 월지의 주변은 잘 조성된 공원으로 이루어져 있어 산책이나 여가 활동을 즐기기에 적합하다. 관광객들은 잔잔한 연못과 그 위에 비치는 달빛을 감상하며, 신라 시대의 역사를 느낄 수 있는 기회를 갖게 된다. 또한, 동궁과 월지에서는 계절에 따라 다양한 문화 행사와 전시가 열려 방문객들에게 더욱 풍성한 경험을 제공한다.

이외에도 동궁과 월지는 UNESCO 세계문화유산으로 등재되기 위한 후보 지역으로 관심을 모으고 있다. 이 유적이 가지는 역사적 가치와 문화적 의미는 단순한 관광지로서의 기능을 넘어서, 한국의 고대 문화를 계승하고 이해하는 중요한 공간으로 자리잡고 있다. 따라서 동궁과 월지는 복원 및 보존 작업이 지속적으로 이루어져야 하며, 미래 세대에게도 전통의 가치를 전달하는 유산으로 남아야 할 필요가 있다.